今、私たちは危機にあります。それは急激な人口減少です。私の生まれた１９９２年、１２１万人の子どもが生まれました。それが今親世代となり、昨年生まれたのは66万人。一世代で半分近くに減りました。

　新聞記者として滋賀を歩き、地域の現場の課題を見てきました。人手不足で企業の倒産は過去最多。空き家が増え、バスや電車の減便・値上げも続いています。人口が減ったとき、まず暮らしに影響を受けるのは地方です。働き手が減り、医療や年金制度が持たなくなれば、わが子や孫たちの未来も守れなくなります。

　この危機感から、会社を辞めて昨年夏の参議院選挙に挑戦をしました。

　それから半年、維新が連立に加わったからこそ、動き始めた改革があります。

　社会保険料の引き下げが政府の総合経済対策に明記され、社会保障の国民会議の設置が決まりました。税金のムダ遣いを見直す「租税特別措置・補助金見直し担当室」も始まりました。

　ガソリン減税や電気・ガス代の補助など、物価高対策を実現できました。政治家自らが襟を正す、議員定数削減の法案が国会に提出されました。外国人問題に対応する担当大臣も新設され、国民生活を守るルール作りもスタートしました。

　とはいえ、しがらみや利権によって自民党だけでは動かない改革もあります。自分も政策実現の現場に加わり、改革のアクセル役を果たしたい。その思いを募らせていました。

　そうした中、政治の師の一人である徳永久志前代議士から、今回の衆院選の出馬を断念するとの話を受けました。

　まずは驚き、残念な思いもありました。しかし、師の弱り目を黙って見過ごすわけにはいきません。その志を受け継ぐためにも、この機に再び国政に挑戦します。

　「若いもんが頑張らんとあかん」と、たくさんの方から激励を頂いてきました。今まで長年同じような政治が続いてきた中で、地方は疲弊し、人口が減る一方です。古い政治は、上手くいかなかったのです。それを間近で見てこられた有権者の皆さまにこそ、新しい顔、世代交代にご期待頂けるのではないかと考えています。

　選挙は国民が政治を動かせる最大のチャンスです。

　おかや京佑、全力で頑張ります。一緒に日本の明るい未来を創りましょう。皆さまのご支援、どうかよろしくお願い申し上げます。